《兰香如故》的定位和多数古装偶像剧不一样 —— 新华网、中新网给它下的定义是 “古装社会家庭剧”，讲的是群像。9 月 4 日官宣定档，当天放出一支 “家暖情长” 版定档预告和一套 “贪嗔痴慢疑” 版群像海报；9 月 11 日起，剧集在 CCTV-8、腾讯视频双平台开播。
这部戏的底子来自改编。原著是禾晏山的小说《兰香缘》，编剧桐华、箫楼，导演黄颖湘、陈丹，领衔主演刘学义、谭松韵，特别出演牛骏峰、李梦、郑合惠子、郭柯宇，出品方是中央电视台、腾讯视频、星莲影视三家。腾讯视频页面标注全剧 47 集。
剧情主线一句话能说清，但细节不少。大学士府长孙女沈嘉兰（谭松韵饰）与吏部尚书林家长孙林锦岐（刘学义饰）本有婚约，可朝堂风云突变，祖父沈大学士被判定谋逆之罪，沈家满门遭屠戮。林家为求自保，与沈家解除婚约，转头和御前新贵赵家结亲。沈嘉兰的母亲崔氏曾接济过林家家奴许万全夫妇，这对夫妇刚病亡了一个女儿叫许兰香 —— 沈嘉兰便顶替了许兰香的身份，进林府当了最底层的三等丫鬟，一边求生，一边为沈家洗清冤屈。
这个 “仇人之府里当丫鬟” 的设定，是整部戏矛盾的核心。沈嘉兰要顶着假身份，在林府和未婚夫林锦岐朝夕相处，可林家正是她灭门之仇的一方；林锦岐这边，退婚在先，又在府里和 “许兰香” 重逢，认不出她就是曾经的未婚妻。身份错位带来的拉扯，贯穿全剧。南方 + 在报道里用的词是 “烟火生命图景”—— 戏里不只有朝堂和宅斗，实景园林、细碎日常、府里下人们的悲欢，都被织进群像里。
开播后有个配角反而先出了圈。中华网在 9 月 15 日的报道里专门写了这件事：潘毅鸿饰演的九皋，本是林锦岐身边的侍卫，戏份不重、不怎么抢主角镜头，却在开播后引发 “九皋官配、克制心动” 的热议。一个侍卫角色能靠细节立起来，侧面印证了这部剧在群像塑造上下的功夫 —— 每个配角都有被看见的空间。
谭松韵和刘学义这次的角色，也都不在各自舒适区里。谭松韵从家破的千金小姐演到底层丫鬟，要藏身份、要察言观色、要在夹缝里求生；刘学义演的是背负退婚抉择、又和旧人重逢的林家长孙。实景园林、中式美学、群像叙事，加上 “贪嗔痴慢疑” 这套用佛家五毒命名的海报 —— 一部想讲人情冷暖而非单纯谈恋爱的古装剧，底子搭得挺完整。开播之后口碑怎么走，得看正片里这 47 集怎么一层层讲。
