《战狼》是吴京执导、参与编剧并主演的现代军事动作影片，2015 年 4 月 2 日在内地上映，全片时长 96 分钟，余男、斯科特・阿金斯、倪大红、石兆琪等人共同出演。项目制作周期较长，前期筹备阶段，市场对国产军事题材的票房预期偏低，不少投资方保持观望状态，资金筹备环节耗费大量时间。影片最终票房 5.45 亿，同期档期内还有进口影片《王牌特工》上线，排片和上座数据多次出现交替变化。
故事主线放在我国边境丛林地带。冷锋是一名狙击手，在抓捕毒贩的任务现场，没有听从上级停止射击的指令，开枪击中目标。这份行为让他面临退出部队的处置，同一时间，特种作战单位战狼中队发出入队邀请。龙小云由余男出演，担任战狼中队的指挥官，负责新人考核、战术安排。境外雇佣兵团伙受毒贩雇佣，跨越边境进入我方林区，目标针对冷锋，双方在山林地形里展开多轮追逐、伏击和近距离对抗。倪大红饰演的毒贩敏登，是串联雇佣兵和边境冲突的人物，角色大部分戏份集中在开篇和中段。
影片的作战场景，大量取景于南京附近的丛林区域。为了还原装备使用状态，摄制组对接军方单位，实拍现役装备。公开记录里，拍摄期间消耗空包弹三万余发，调用武直 – 10、直 – 9、歼 – 10 等机型，总架次两百多；一场集群戏份里，32 辆 96A 坦克同步出镜，还有 5 枚导弹完成实弹发射拍摄。单兵装备包含 88 式狙击步枪、AT4 火箭筒、M134 速射机枪等，国产装备和外军制式武器同时出现在画面，对应雇佣兵和我方小队两套装备体系。不少军迷看完之后，会单独整理片中装备清单，对照型号参数核对画面细节。
吴京在开拍之前，进入特种部队跟随官兵训练十八个月，同步学习射击、野外生存、小队战术动作。拍摄丛林追逐戏份时，地面布满树根、碎石，跑动、滚翻动作没有过多防护缓冲，不少镜头重复拍摄很多次。直升机低空戏份，由军方特级飞行员操作，机舱仪表在拍摄过程里出现告警，属于实拍过程里记录下的真实状况。
台词 “犯我中华者，虽远必诛” 在影片传播过程里扩散范围很大。这句话文本原型来自汉代陈汤的上书原文 “明犯强汉者，虽远必诛”，影片使用版本做了改动。这句台词出现在影片后半段，之后大量短视频平台截取这个片段单独转发，很多只看过片段的观众，对整部影片的故事框架了解有限。
战狼中队的团队戏份占比，和续集有明显区分。第一部故事里，小队协同作战的镜头更多，伏击、布防、通讯配合都有呈现。冷锋的行动会受到中队指挥体系约束，很多决策需要同步上报。续集故事场景转移到海外，冷锋身份发生变化，单人行动的段落占比明显上升。很多观众习惯把两部作品放在一起对比，留意主角身份、作战环境、小队戏份的增减变化。
影片上线之后，不同群体的讨论方向不一样。普通观众留言集中在丛林枪战、直升机、坦克集群的画面；军迷群体提出多处细节疑问，包括兵种权责、战术流程、装备使用场景，把这些内容整理发布在论坛。还有一部分观众，留意角色之间的互动，冷锋和龙小云的对手戏节奏偏克制，对话大多围绕任务安排，情感相关内容篇幅不多。
成片剪辑节奏前慢后快。开篇交代冷锋违纪的缘由，中段安排战狼中队的野外考核，冲突强度逐步拉高，后半段进入和雇佣兵的持续对抗。丛林环境自带遮挡，镜头切换频繁，部分夜戏光线偏暗，画面里人物位置不容易快速分辨。配乐以管弦乐和打击乐为主，对峙段落音量压低，爆炸、枪战段落会提升音量。
影片拿到当年多个影视奖项，包含电影频道传媒大奖组委会特别荣誉奖，同时收获十余项提名。在它上映之前，国内同类型现代军事题材院线作品数量偏少，大多战争影片背景放在过往年代。这部作品把故事放在当代边境，把现役军用装备直接放进商业类型片框架，后续陆续有同类军事题材项目启动。
